幸せは自分の思い方次第――101歳、現役の化粧品販売員として活躍している堀野智子（トモコ）さん。累計売上高は約1億3000万円で、「最高齢のビューティーアドバイザー」としてギネス世界記録に認定されたキャリア61年のトモコさんが、年をとるほど働くのが楽しくなる50の知恵を初公開した話題の書『101歳、現役の化粧品販売員 トモコさんの一生楽しく働く教え』（ダイヤモンド社）より一部を抜粋・編集したものをお送りする。佐藤優氏（作家・元外務省主任分析官）が「堀野氏の技法は、ヒュミント（人間による情報収集活動）にも応用できる」と絶賛（日刊ゲンダイ・週末オススメ本ミシュラン）する世界一の先輩による“人生訓”は、アナタの疲れた心を元気にしてくれる！
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私は、とりあえず乗りかかった船には乗ってみる派なんです。
主人と成り行きで（私にとっては）結婚し、あまり好きでもない生命保険のセールスの仕事にも就きました。どれもこれも、自分がどうしてもやりたくてやったことではありません。
でも、そのことについて後悔することはありませんでした。他人にすすめられたことでも、成り行きでも、あまり好きでないことでも、人のせいにはせず、結局は自分自身が納得したうえで、やったからだと思います。
昨日のことも明日のことも考えず、今日が無事に過ぎればいいとだけ思い、自分に訪れた「何か」を受け入れて、納得したうえで従ってきました。
そんなふうに生きてきたら、いつの間にか101年がたったのです。
そんな私にも、1つだけ自分の意志でつかみとり、離さなかったものがあります。それがポーラ化粧品のセールスレディの仕事です。
日本が戦後、奇跡的な経済復興を遂げる中で出合ったポーラの化粧品に、私はどれほど心を奪われたことでしょう。それには、私が生まれ育った時代が関係しています。
私は「大正デモクラシー」と呼ばれる平和な時代の生まれですが、1931年・8歳のときにアジア・太平洋戦争の起点といわれる満州事変が起こり、日本が暗い時代に突入していきます。
1945年に終戦を迎えたとき、私は22歳でした。戦後、食べ物にこと欠く暮らしが続いたのは、本書でお話しした通りです。
もう亡くなられましたが、茨木のり子さんという1926年生まれの私と同世代の詩人がいました。「わたしが一番きれいだったとき」という有名な詩があります。
一番きれいだった時代と戦争が重なった悲しみが切々と伝わってきて、世代を問わず心を打つ詩です。特に同世代の私には刺さりました。
生きるか死ぬかの時代、その日の食べ物を確保することが最重要課題だった時代があったことを、今の人はなかなか想像できないことでしょう。
でもそんな時代が本当に存在したのです。おしゃれもお化粧もあったものではありませんでした。
茨木のり子さんの詩のように「わたしが一番きれいだったとき」、私の周りにきれいなものは何もありませんでした。
だから、初めてポーラの化粧品を手にしたとき、強い衝撃を受けたんです。
肌にスーッとなじみ、栄養がしみわたっていくようでした。日本でこんなきれいになるものがつくられ、買えるようになったということ自体が驚きでした。
戦争中の“茶色い時代”を知っている私には、まるで夢の世界のできごとのように感じられました。
女性が「きれいになりたい」と思えて、お肌のお手入れができる時代がやって来るなんて、B29爆撃機が無差別に焼夷弾を投下する空襲に怯えたときに、どうして想像ができたでしょうか。
「なんていい時代になったんだろう」「こんな時代に生きられる自分は本当に幸せだ」と心底思いました。
以来、私にとってポーラの化粧品は“幸せの象徴”となり、この幸せをできるだけたくさんの女性に届ける仕事をしてみたいと強く願うようになったのです。
のちにその夢が叶い、セールスレディとして、多くの女性に「きれいになる喜び」を伝える仕事に就けました。「これを私の一生の仕事にしよう」と心に決めたのには、そんなわけがあったのです。
どのお客様の笑顔も私の宝ですが、いちばん心に残っているのは、最初に私から商品を購入してくれた女性のことです。
私の同級生のいとこで、端正な顔立ちをしているのですが、お肌にそばかすがたくさんありました。そのことが、本人にとっては大きなコンプレックスになっていたようです。
ところが、私がおすすめした化粧品を使い始めたところ、どんどんそばかすが薄くなっていき、ついにはほとんど目立たなくなり、薄くお化粧すれば見えなくなったんです。
そのことをとても喜んでくれて、会うたびに「トモコさんのおかげでそばかすが消えた。本当にうれしい」と言ってくれました。
人にとっていちばんの喜びは「自分以外の誰かに喜ばれること」ではないでしょうか。セールスレディを61年務めてきた私は、数えきれないほど多くの人の喜びの声を聞いてきました。
どれほどたくさんの喜びを私はいただいてきたことでしょう。ありがたさで胸がいっぱいになります。みなさんの人生も、「自分以外の誰かに喜ばれること」とともに、たくさんの喜びが詰まった人生になりますように。
※本稿は、『101歳、現役の化粧品販売員 トモコさんの一生楽しく働く教え』（ダイヤモンド社）より一部を抜粋・編集したものです。
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