知財部って何してるの？─理系・文系問わず知ってほしい、縁の下の力持ちスイくん@会社員ゆっくり勉強中

「知財部って何してる部署なの？」
就活の説明会や社内異動の打診で、そう思ったことがある方は多いかもしれません。開発でもない、営業でもない、法務とも違う…。実は知財部は、会社の“頭脳の資産”を守る、ちょっと地味だけど結構重要な仕事を担っています。

この記事では、知財部ってどんな仕事をしているのか、出願や係争対応、契約チェックなどを通してざっくり紹介していきます。

出願・権利化：アイデアを特許にする

開発部門で新しい技術や製品が生まれると、そのアイデアを「特許」という形で権利化するのが知財部の仕事です。
技術者と打ち合わせをして発明の中身を確認し、特許出願書類を作成したり、特許事務所に依頼したりします。出願後には特許庁からの拒絶理由に対して応答（中間対応）し、最終的に特許査定をもらうことが目標です。

このプロセスでは、技術を理解する力と、法的に筋の通った主張を考える力の両方が求められます。文系理系問わず、ロジカルに考えるのが好きな人に向いている業務です。

渉外・係争対応：特許の防衛・交渉

知財部は時に「守り」の最前線にも立ちます。たとえば他社から「御社の製品、うちの特許を侵害してませんか？」という問い合わせが来た場合。
事実関係を調査し、必要に応じて弁護士や特許事務所と連携して対応します。

逆に、自社の特許を他社が無断で使っている場合には、警告や訴訟を行うことも。特許の世界では、攻めも守りも重要です。

特にグローバル企業では、海外での係争やライセンス交渉も発生します。英語の契約書を読み込んだり、時差をまたいで対応したりすることも珍しくありません。

管理業務：知的資産の見える化

会社が保有する特許権は何千件にものぼることがあります。それらの期限や維持費、活用状況を適切に管理するのも知財部の大切な役割です。

たとえば、もう製品に使っていない特許を維持する意味はあるのか？費用対効果は？といった判断も行います。
「発明を守る」だけではなく、「不要な知財にコストをかけすぎない」視点も必要です。

企画・戦略：知財を経営に活かす

最近では「知財経営」という言葉も登場しています。知財部が単なる裏方から、経営戦略と連動した部門に変わりつつあるのです。

たとえば、競合が出している特許を分析して、自社の強み・弱みを把握する「パテントマップ」作成。
また、どの分野で特許を強化すべきか、事業部と協力して“攻め”の戦略を立てる仕事もあります。

契約業務：共同開発やライセンスの落とし穴を防ぐ

知財部は、契約書もチェックします。共同研究契約や秘密保持契約、ライセンス契約などには、知財の取り扱いに関する重要な条項が含まれています。

たとえば「発明の権利はどちらに帰属するか」「成果物の使用範囲」などが曖昧だと、後々トラブルの元になります。
法務部門と連携して、知財の専門家としての視点から契約内容をレビューするのも重要な役割です。

知財部に向いている人・キャリアの広がり

知財の世界は、技術、法律、ビジネスが交差する領域。ひとつの分野に閉じずに広く興味を持てる人、論理的に考えるのが好きな人、関係者と粘り強く調整できる人に向いています。

知財の知識があると、将来的には法務、企画、海外拠点、さらには特許事務所や弁理士など、幅広いキャリアパスも選べます。

おわりに：知財部は、知の守護者

知財部は派手さはないけれど、会社の「見えない資産」を守り、活用する役割を担っています。
技術者の努力やアイデアが、知財のプロの手によって「価値」に変わる。その橋渡しをするのが、知財部の仕事です。

もし就職先や異動先を迷っているなら、選択肢の一つとして知財部をぜひ検討してみてください。意外と、ハマる人はハマる仕事です。

この投稿がいいねと思った方は、スキやフォローをよろしくお願いします！