デベロッパーのBungieは5月16日、同スタジオが手がける『Marathon』において浮上した盗用疑惑に関して声明を発表。退職済みのスタッフによって盗用がおこなわれたとする調査結果を報告した。同スタジオは被害を受けたとするアーティストに連絡を取り協議するとしている。
『Marathon』はPvPvE脱出FPSだ。舞台となるのは、力と富を巡って派閥が対立する惑星タウ・セティIV。プレイヤーはサイバネティック傭兵「ランナー」として最大3人の部隊を組んでこの星に降り立ち、武器や装備、貴重品を探しつつ脱出を試みることになる。マップには最大18人のプレイヤーが集められ、敵部隊や敵AIロボットと戦闘。チームメンバーの蘇生・リスポーンも可能なシステムが特徴になるという。
BungieはこれまでMMOアクションFPS『Destiny』シリーズなどを手がけており、本作は同スタジオが1994年に手がけた同名FPSのリブート作品。PC（Steam）/PS5/Xbox Series X|S向けに、PvPvE脱出シューターとして新たに生まれ変わる。本作は9月24日に発売予定であると発表されており、4月24日からは北米地域在住のプレイヤーを対象にクローズドアルファテストが実施されていた。
そうした中、5月16日に同スタジオはXにて声明を発表。ユーザーの間で懸念が広がっているゲーム内アートの盗用疑惑に関する調査結果を報告した。同スタジオによると、問題が指摘されていたアートは、元Bungie所属のアーティストによってゲーム内のアセットに含められていたことを確認したという。
というのも同日未明、デザイナーとして活動するANTIREAL氏によって『Marathon』における盗用疑惑が告発されていた。同氏は、Marathonのアルファテストのゲーム内のデザインを、自身が2017年に制作したポスターと比較する画像をポスト。ポスター中にある文字やアイコンが完全に一致しているように見える。
また、ANTIREAL氏は本作が各所で使用している、記号などの集積によりひとつの絵を表現する「アスキーアート」的なデザインについても触れた。同氏によれば、この意匠も2017年に自身が制作したデザインと酷似していると指摘。過去10年間で磨き上げてきたアイデアを盗み、報酬も支払わず出典も明記せずにゲーム全体に貼り付けるのはよほど自身の作品が優れていたのだろうとポストし、皮肉をこめてBungieを批判した。こちらについてはパターンが一致しているわけではないようで、直接の盗用とはいえないものの、先述の盗用疑惑とあわせて同氏のアートスタイルを剽窃したとする懸念がもたれている。
Bungieは今回こうした告発を受け、ANTIREAL氏に連絡を取り問題の解決に最善を尽くすことを約束。また、許可なくアーティストの作品を使用したりはしないとする同スタジオの方針を改めて表明し、ゲーム内アセットを徹底的にチェックして、今後同様の問題が発生することを防止するとしている。
今回のBungieの声明では、責任の所在はあくまでも退職済みのアーティストにあると示したかたちだ。しかしBungieに関しては過去にも『Destiny 2』において、アーティストの作品を“誤って”カットシーンに含めてしまったとする騒動があった（PC Gamer）。その際にも、同スタジオは外部のスタッフによる取り違えが原因であるとしており、今回も過去の事例と同様に「責任逃れ」ではないかとの疑念も寄せられている状況だ。
さらに被害者であるANTIREAL氏の意匠があまりにも作品全体に散りばめられているからか、“許可なく使用した”スタッフだけではなく、この事態を認識していなかったとするアートチーム全体にも問題があるとも追及されている状況だ。発売に向けた期待とともに不安も高まっており、同スタジオには誠実な対応が求められている。
『Marathon』はPC（Steam）/PS5/Xbox Series X|S向けに、9月24日発売予定。
🧠 編集部の感想：
Bungieが新作『Marathon』でのデザイン盗用問題を認めたのは衝撃的です。元スタッフの行動とはいえ、企業としての責任は重いと感じます。今後の対応と再発防止策に注目したいです。
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