KVMスイッチ機能付きドック。普通のKVMスイッチやドッキングステーションとは何が違う？
今使っているモニターは何年前のものだろうか？数年前に購入したものなら、あまり経年変化は進んでいないだろうから、まだまだ長く使えるはずだ。しかし、映像入力ポートやUSBポートなどのインターフェイスが不足気味、という悩みを持っている人はいるかもしれない。
映像入力ポートを豊富に備えていれば、複数台のPCを併用するのにケーブルをいちいち抜き差しする必要がなくなる。さらにノートPCとケーブル1本でつながって映像表示と給電を同時に実現するUSB Type−Cポートもあると、日常の使い勝手を大幅に高められる可能性もある。
最新装備で今よりもっと便利にしたい。けれど大きな出費はできるだけ避けたい。そんなワガママな PC 2台以上持ちのあなたにおすすめしたいのが、KVMスイッチ機能付きドッキングステーション(KVMドック)。今あるモニターとKVMドックを組み合わせれば、最新モニターに匹敵する、もしくはそれを超える機能や使い勝手を実現できるのだ。
KVMスイッチとドッキングステーション、そしてKVMドックは何が違う？
「KVMスイッチ機能付きドッキングステーション」と書くと長すぎるので、ここでは「KVMドック」と表記するが、これは文字通り「KVMスイッチ」と「ドッキングステーション」を合体させたようなものだ。
改めて簡単に説明すると「 KVMスイッチ 」は、ひと組のキーボード、マウス、モニターを複数台のPCで共用できるようにするデバイスだ。PCの台数と同じだけのそれら周辺機器を用意しなくていいので、設置スペースの節約になり、操作性の統一も図れる。
KVMならPC間でデバイスを共有できる
キーボード、マウス、モニターをPCの台数分用意しなくて済むのがKVMスイッチ。ちなみにKVMとは、Keyboard、Video、Mouseの略称
一方の「 ドッキングステーション 」(ドックとも呼ばれる)は、PCのUSBポートやThunderboltポートに接続して、USBポートの増設やマルチモニター出力、有線LAN、SDカードスロットなど多様な機能を使えるようにするデバイス。USBハブの豪華版と言えなくもないが、最近ではUSB PDでノートPCの充電機能を持つモデルもあったりして、利便性がどんどん高まっている。
というように、それぞれで役割が異なるのはご存じの通り。言い換えると、KVMスイッチは切り替えメインで、キーボード・マウス以外の周辺機器が使えない。ドッキングステーションは1台のPCの機能拡張がメインなので複数PCでの共用に向いていない。しかし、この2種類をがっちゃんこした「 KVMドック 」になると、互いの欠点を補い合っていいとこ取りができるのだ。
今回使用したKVMドック
今回はKVMドックの製品例としてTESmartの「デュアルハイブリッドKVMドッキングステーションキット」(HDC202-P23-JPBK)を取り上げるが、これに接続したキーボード、マウス、モニターは複数台のPCで共用できる上、USBポートや有線LANポート、音声出力端子なども備えており、それらのインターフェイスも複数台のPCで共用できる。
高機能なのでインターフェイスは多い
背面に用意された数々のポート類
こうしたKVMドックの機能を内蔵したモニター製品も存在するが、価格はそのぶん底上げされる。それよりもKVMドック単体を導入したほうが安く済むことが多いし、今手元にあるモニターを引き続き有効活用できるというエコロジーな面もある。
また、KVMドックが1つあれば、将来的にモニターを新調するとしてもKVMドックの機能を内蔵する高価なモニターを選ぶ必要がなくなる。購入候補の選択肢が広がったり、本当に欲しい性能だけを追求してモニター選びできたりなど、メリットばかりなのだ。
KVMドックの選び方
KVMドックはTESmartのものだけでもさまざまなタイプがラインナップされていて、一見すると似たような外観、機能を持っているように思える。が、実際には明確に用途が異なるので注意して選びたい。
ということで、選び方のポイントを整理してみた。
【ポイント1】使用しているPC構成に対応できるか
購入するときに最初にチェックしておきたいのは、自分の環境に対応するものかどうか。 たとえば今回紹介しているモデルは、「ノートPC 1台とデスクトップPC 1台」の組み合わせに最適なものだ。KVMドックに対して、ノートPCからはType−Cケーブル1本で接続し、デスクトップPCからはDisplayPortまたはHDMIケーブルと、USBケーブルの2本を接続する形になる。
PC 2台向けのポート構成
この製品はノートPCとデスクトップPCの2台の接続に最適
ほかには、デスクトップPC複数台構成の環境に向いたモデル、ノートPC 2台構成向けのType-C入力が2つあるモデル、4台のPCと4台のモニターなど多くの台数を一度に扱えるモデルなんかもあるので、自分の環境に合ったものをしっかり見極めたい。
【ポイント2】モニターに合う性能、映像出力ポートを備えているか
次にチェックしたいのは、KVMドックの出力解像度、リフレッシュレートといった性能や、映像出力ポートの種類だ。 当然ながら、今あるモニターの性能をフルに発揮できる仕様かどうかは大前提となる。4Kなどの高解像度や、100Hz以上を実現するゲーミングモニターを持っていても、KVMドック側の出力上限が4K未満、60Hzのようになっているとモニターの本来性能が生かせない。
映像出力の仕様に注意
映像出力ポートはHDMIが2つ
映像出力ポートがモニターの入力ポートと合っているかどうかも確認したい。4K 60Hz対応までのKVMドック製品だとほとんどがHDMI出力(またはUSB Type-C)しかないので要注意。今回紹介しているTESmartの製品もHDMI出力のみで、4K解像度の場合は60Hzに対応する。ほかは1080p 240Hz、1440p 120Hz(3,440×1,440ドット時は100Hz)といった仕様だ。DisplayPort出力が欲しいならTESmartの場合は8K対応モデル(デスクトップPC構成向け)から選ぶと良い。
ちなみに、筆者が使用するウルトラワイドモニター(解像度3,440×1,440ドット、最大120Hz)はDisplayPortとHDMIの2つを備えるものの、HDMI接続だとリフレッシュレート上限は50Hzまでという制約がある。こういったケースで、KVMドックからフルに性能を発揮できるDisplayPortに接続したいのであれば、変換アダプタが必要になることも頭に入れておこう。
場合によっては変換アダプタが必要
HDMIからDisplayPortに変換するアダプタが別途必要になることも
【ポイント3】「EDIDエミュレーション」機能を搭載しているか
最後の1つが、KVMドックに「EDIDエミュレーション」機能があるかどうか。 PCとモニターを直に接続している環境だと通常気にすることはないが、その2つの間では「EDID」(Extended Display Identification Data)と呼ばれる情報がやり取りされており、それによってモニターの解像度やリフレッシュレートなどを認識するようになっている。
KVMドックのようなデバイスを間に挟んで映像出力する場合、そのデバイスがPCとモニターの間でEDIDを橋渡ししなければならず、ここで「EDIDエミュレーション」という機能が効いてくるのだ。
モニターを正しく表示するためのEDID
EDIDがモニターの正しい情報をやり取りしてスムーズに利用できるようにする鍵となっている
もしEDIDエミュレーションの機能がなければ、正しいEDIDをやり取りできず、認識に時間がかかるなどしてスムーズに画面が切り替わらないことがある。また、モニターごとにウィンドウの配置を記憶して接続時に再現してくれるOSの機能が使えなくなる可能性もある。日常の使い勝手に大きく影響する部分なので、EDIDエミュレーションは必須の要素と考えておきたい。
KVMドックで得られる具体的なメリット
KVMドックのメリットの1つは、複数台のPCの切り替えが圧倒的に楽になり、2台以上のPCで並行作業したり、場合に応じて使い分けたりするのが簡単になること。
本記事で紹介しているTESmartのKVMドックの場合、2台のPC間の切り替えは正面にあるスイッチに加えて、付属のリモコンからも行なえる。当然ながら2台で同じキーボード、マウス、モニターを使えるのでデスク上が混雑することはない。
PCの切り替えはリモコンでも行なえた
基本は正面の一番右側にある黄色いSelectボタンで2台のPC操作を切り替える
付属品類。中央のリモコンも切り替えなどに使える
映像入力ポートは、Type-Cが2基にDisplayPort＋HDMIという組み合わせ。つまり、ノートPCとデスクトップPCの2種類を使い分けるのに便利なモデルだ。
ノートPCとデスクトップPCの2台を切り替えられるようにした状態
このパターンはビジネスユーザーにとって活用方法がイメージしやすいかもしれない。たとえばマシンパワーが求められない作業が多く、できるだけ静かな環境で集中したい業務時間はノートPCを使い、重い処理をこなしたり趣味でゲームをプレイしたりするときはより高性能なデスクトップPCを使う、といったスタイルだ。
ノートPCを外出時やオフィス出勤時に持ち運ぶことがあるとしても、Type-C接続できるこのKVMドックなら、ケーブルを1本脱着するだけなので手間はなし。有線LANポートによる安定した通信、2台のマルチモニター出力も可能で、ノートPCであってもデスクトップPC並みの機能をフル活用できる。
Type-Cのノートならラクチン
ノートPCはType-Cケーブルを1本接続するだけでOK。もちろんDisplayPort Alt ModeとUSB PDをサポートしているものでなければならない
さらに、このKVMドックにはキーボード・マウス用のUSBポート2基のほかに、USB Type-Aポート2基とType-Cポート1基も用意されている。背面にあるType-AはWebカメラを接続しておくのにちょうどいいし、前面のType-AとType-Cは外付けストレージなど抜き差しが多いデバイスで使いやすい。
そして、ノートPCとデスクトップPCという組み合わせは、節電を意識した使い分けにも有効だ。デスクトップPCだとアイドル状態でも数十W、場合によっては100Wを超える電力を消費してしまったりするが、ビジネスノートPCの場合は(満充電の状態であれば)せいぜい数Wで済む。
ノートPCとデスクトップPCの電力差は大きい
ノートPC使用時とデスクトップPCのアイドル時の消費電力比較。ノートPCは数Wだが、デスクトップPCは80W前後も消費している
自宅でテレワークをしているなら、処理速度に不満がない限りは積極的にノートPCを使ったほうが同じ仕事効率でも電気代を抑えられる。気軽に、すばやく切り替えられるKVMドックだからこそ、そうした使い分けがちゃんと実用的に行なえるのだ。
KVMドックがあればモニター選びに幅ができる
高機能な最新モニターに買い替えたいと思っても、予算が合わない場合もある。今使っているモニターがまだまだ現役だと、リプレースに踏み切りにくいのも確か。そうしたときの代替手段としてKVMドックは有用だ。
将来的にはモニターを新しくするとしても、KVMドックがある時点でどのモニターを選んでも高機能さを損なうことがないのは大きい。機能や装備は必要最小限でいいけれど、ゲーム向けにとにかく高リフレッシュレートのモニターを選びたい、というようなこだわりも突き詰められる。結果的に低予算で理想の環境に近づけられる可能性もあるだろう。
PCを複数台所有していて、まだ使えそうなモニターを新しいものに買い替えようかどうか迷っている人は、ぜひKVMドックも候補に入れてみてほしい。買い替えるよりも低コストで、今のPC環境の悩みを解決できるかもしれない。
Kindle (2024年発売)、6インチディスプレイ電子書籍リーダー、16GBストレージ、マッチャ、広告なし
￥19,980 (2025年4月28日 13:11 GMT +09:00 時点 - 詳細はこちら価格および発送可能時期は表示された日付/時刻の時点のものであり、変更される場合があります。本商品の購入においては、購入の時点で当該の Amazon サイトに表示されている価格および発送可能時期の情報が適用されます。)
