いまシリコンバレーをはじめ、世界で「ストイシズム」の教えが爆発的に広がっている。日本でも、ストイックな生き方が身につく『STOIC 人生の教科書ストイシズム』（ブリタニー・ポラット著、花塚恵訳）がついに刊行。佐藤優氏が「大きな理想を獲得するには禁欲が必要だ。この逆説の神髄をつかんだ者が勝利する」と評する一冊だ。同書の刊行に寄せて、ライターの小川晶子さんに寄稿いただいた。（ダイヤモンド社書籍編集局）
Photo: Adobe Stock
絶体絶命。もう無理――。
何度そう思ったことだろう。
大学時代、私は某有名結婚式場で配膳のアルバイトをしていた。
土日は一日に2件や3件の結婚式が入っているのは普通で、朝から晩まで披露宴会場の準備をして料理を運び、片付け、次の準備をし……というのをやる。正直、かなりハードだった。
私は「鶴」や「亀」という記号のついた、新郎新婦の家族が座るテーブルを任されることが多かった。料理を持って入る入り口からは最も遠く、かつ、もっとも食べていただけないテーブルである。
料理を持っていくと、丸テーブルには手のついていない皿が所狭しと並べられている。
下げられるものはないか。
テーブルを見回す。
ない！
絶体絶命。
私は青ざめた。もう、1枚も皿が載らない……！
料理を出すタイミングは決まっており、全員に一斉に出さなくてはならない。宴のプログラムは分単位で決まっているため、料理が遅れるとその後に支障が出るからだ。
私は、終盤に予定されている「子ども花束」も担当だ。参列者の子どもが新婦に花束を渡すイベントがあるのだが、その花束を用意したり子どもたちを連れていったりする係である。絶対に間に合わせなくてはならない。
頭がクラクラしてきた。他のテーブル担当が憐れみの目でこちらを見ている。
私は平静を装い、あくまでも穏やかに言った。
「あたたかいお料理が出ます。お下げしていいものはございますか？」
「サラダは食べないから、これとこれと……」
下げるべきものを指定してもらい、どうにかこうにか料理を出すことができた。
ところが、これで終わりではなかった。
大変なことになった。
新郎の友人たちによる余興が長引いたのだ。酔っ払った彼らのトークが長く、なかなかダンスにうつらない。
巻きでお願いします！ ……心の中でそう祈りつつも、無理に急かすことはできない。
その結果、なんと、ドンデンが10分ちょっとしかないというとんでもない事態になった。
ドンデンとは、宴と宴の間のことだ。無事にお開きとなり全員が会場を出た後、次の団体の宴のドアオープンまでの時間。
通常のドンデンは1時間くらいはある。この間にすべての食器を下げてクロスを入れ替え、掃除機をかけ、テーブルと椅子、新しいグラスやナプキンなどを配置しなくてはならない。
今度こそ無理だ。
絶体絶命。
そんなに速く準備をできた試しがない。
しかし次の宴のスタートを遅らせることはできない。
みんな頭をフル回転させた。「よーい、ドン！」で力のある人は大きなケースを持って走り、テーブルの上のものを根こそぎケースに突っ込む。普段はグラスと皿は分けて下げるのだが、そんなことは言ってられない。
クロスかけがうまい人はクロスを持って走る。各テーブルに投げ、キャッチした人がサッとかける。
私も目の前のテーブルに素早くカトラリーを並べていく。全員が完成形をイメージして走った。他の部屋からも応援が来た。諦めるな！ 強い気持ちで戦った。
そして……
ドアオープン。
披露宴の参列者がぽつりぽつりと入ってくる。
そこはいつも通り美しく整った会場。私はお客さまに「おめでとうございます」とお辞儀をした。
勝った！
このときほど「勝った」と思えたことはない。
私はこのハードなアルバイトが嫌で仕方なく、辞めたいと何度も思った。しかし、この経験を経て、「私は勝つためにやっている。これはスポーツだ」と考えるようになった。間違っているが、そう考えることで乗り越えることにしたのだ。
そして、ノートに記録をしはじめた。先輩からのアドバイスや、その日に学んだことを書いて振り返るようにした。これらの経験やバイト仲間とのチームワークは、ピンチを乗り越えるための大切な資源だ。
そうこうしているうちに、どんくさい私も評価されるようになった。
もうやりたいとは思わないが、良い経験をさせてもらった。
生きていれば「もう無理だ」「絶体絶命だ」と思うようなピンチが訪れるもの。冷や汗が流れ、逃げ出したくなるときもあるかもしれない。
ストア哲学者のセネカは、こうアドバイスをくれている。
困難な状況に対し、自分ならどう対処するか。
逃げられるものなら逃げてもいい。
だが、自分が乗り越えたいこと、乗り越える以外にないことであれば、使えるものは何でも使おう。知識、経験、スキル、人脈、資質など、意外とたくさんのものを持っているんじゃないだろうか。
あらゆる資源を持って向かえば、絶体絶命と思った困難も小さくなったり軽くなったりする。
そして一言、「勝つ！」と心に唱えてみてほしい。逃げないと決めたなら、開き直って立ち向かう以外にない。
困難を乗り越えたときには、その経験がまた自分の資源になってくれるはずだ。
（本原稿は、ブリタニー・ポラット著『STOIC 人生の教科書ストイシズム』〈花塚恵訳〉に関連した書き下ろし記事です）
いま、世界で爆発的に広がっている、鋼のメンタルをつくる教え「ストイシズム」！
2000年、語り継がれてきた生きていくうえでもっとも大切な知恵とは？
ただ読むためでなく、ストイックな生き方を身につけるための実践哲学の至高の書、ついに日本上陸！
INTRODUCTION 「毎日1つずつ」成長する
■PART 1 ストイシズムとは何か？
■PART 2 ストイックに生きる
第1章 心の声に耳を傾ける
・1日目：心をひらく
・2日目：真実を求める
・3日目：静かな勇気を発揮する……など
第2章 受け入れる
・31日目：いまを手に入れる
・32日目：悩みを捨て去る
・33日目：反応をコントロールする……など
第3章 美徳とともに生きる
・61日目：美徳を実践する
・62日目：生きるための技術
・63日目：よい人間になる……など
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