「新種メガラプトル、化石に“最後の晩餐”！」

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新種メガラプトルの化石が、アルゼンチン・パタゴニアで発見されました。この恐竜は、白亜紀末に生息していた大型肉食獣「ホアキンラプトル・カサリ」。驚くべきことに、その口にはワニの骨が残されており、「最後の晩餐」を咥えていたとされています。

研究者たちは、ワニの上腕骨がメガラプトルの歯に噛み付いている痕跡を発見。このことから、捕食中に死亡した可能性が高いと考えられています。この発見は、恐竜の生態や食物連鎖について新たな知見をもたらすものです。研究の詳細は「Nature Communications」で公開されています。

• この記事のポイントを以下の3つにまとめました。

  1. 新種メガラプトルの発見 🦖
     南アメリカ・パタゴニアで、約7000万年前の新種肉食恐竜「ホアキンラプトル・カサリ」が発見されました。この化石は非常に完全な状態で保存されており、体長は7メートル以上、体重は1トンを超える巨大なものでした。

  2. 最後の晩餐 🍽️
     この恐竜は、口に「最後の晩餐」としてワニの上腕骨を咥えたまま絶命していました。噛み跡も残っており、捕食の瞬間を捉えた貴重な証拠とされています。この発見は、メガラプトル類が何を食べていたのかを直接示すものとなりました。

  3. 進化と生態系の適応 🌍
     ホアキンラプトルは湿潤な氾濫原で暮らしており、メガラプトル類が食物連鎖の頂点に立っていました。骨の内部には軽量化のための「気腔」が存在し、環境適応の証でもあります。この恐竜は、白亜紀末の絶滅直前に南米で生存競争を繰り広げていたエリート捕食者でした。