「スペナタ」#05 香取慎吾｜“決意表明”のアルバムがCD化、渾身の「Circus Funk」携えこの先へ – 音楽ナタリー 特集・インタビュー

──香取さんは今回のアルバムを作るときにライブのことを意識されていましたか？

しました。これまでの作品も含めて、自分の音楽活動はすべてライブあってのものだと思っています。ツアーやライブをやるときに「アルバムを引っさげて」とよく言うけれど、僕の場合はライブを考えないで曲を作っていくことがあまりないかもしれないですね。

──エンタメ性の高い華やかなライブの光景を意識して、そこから「Circus Funk」というアルバムを作っていった。

そうですね。ただ、SEVENTEENと一緒に作った「BETTING」という曲に関してはライブを想定したというのとはちょっと違っていて。草彅剛が主演した「罠の戦争」（関西テレビ系）というドラマの主題歌だったので、ドラマのプロデューサーの方と話しながら主題歌として作っていきました。

──「BETTING」の制作時期はアルバムよりも前でしたが、どのように曲を作っていったんでしょうか？

まず「SEVENTEENと一緒に曲を作りませんか？」という話があって。僕もずっと気になっていたアーティストだし、「そんなことが叶うの？ じゃあぜひ！ いつにしましょうか？」という会話があったうえで、そのあとに「罠の戦争」の主題歌のお話をいただいたので「今だ！」ということでお願いしてこのコラボが実現したんです。曲作りに関しては、コロナ禍だったので韓国と日本をリモートでつないで、メンバーのWOOZIくんとプロデューサーのBUMZUさんと何度も会議を重ねました。リモートで曲を作るのはとても難しかったです。レコーディングのときにやっと会える形だったので、その前に曲を細かく詰めていったり、歌詞や歌割りを決めるのも、すべてリモートでやったんですよ。僕としては、音楽だけじゃなくいろんなお仕事において、面と向かって話すことによって生まれるものがいっぱいあると思っているので、できるだけそうするのが僕のやり方なんですけれど。モニタの中だけで、通訳の人もいる中で曲を作っていくのは難しかったですね。

──レコーディングはいかがでしたか？

彼らが来日して日本でレコーディングしたんですが、そのときに直接会えたのはめちゃくちゃうれしかったです。何カ月もリモートで曲を作ってきたからようやく会えた喜びもあるし、曲を歌ってくれたJEONGHANとMINGYUとSEUNGKWANとはそこで初めて会ったので。ただ、時間もないからその場で「ここの歌割りはやっぱり変えようか」とか「歌詞変えようか」とか話をして、半日くらいで作りました。この曲がCDに入るのはすごくうれしいです。

──この曲は、CDの曲順では最後になっています。

強い曲なので、どこに入れるかはちょっと悩みましたね。「Not Too Good, Not Too Bad」が終わって「Circus Funk」の世界が終わったかなと思ったら、「BETTING」が聴こえてくる。でもその曲間はかなり空けていて、「ん？」と思うほど間があるんです。そこで終わりだと思わないで聴いてくれたら「BETTING」のイントロが始まる。CDで皆さんに聴いてもらうときの曲間は全部自分で決めてるんです。配信もライブでもそうなんですけど。

僕自身が「香取慎吾のプロデューサー」

──「Circus Funk」でフィーチャリングしているアーティストは香取さんご自身が声をかけたということですが、普段からいろんなアーティストをチェックされていらっしゃるのでしょうか？ 音楽リスナーとしての日常と制作がシームレスにつながっているというか。

つながっていますね。ゆったりしたいと思ってチルな感じの曲を聴いていても「ん、誰これ？ いいな」と思っちゃうときもある。基本的にはアンテナを張らないでいるときのほうが少ないです。ずっと考えていますね。チェックするのが大好きなんだと思います。

──今回の作品だけでなくソロデビューのときからいろんなアーティストに声をかけて音楽を作っていくという制作の手法を取られていますが、その由来はどういうところにあるのでしょうか。

今でこそフィーチャリングの曲って世界中にありますし、自分のアルバムもそういう形になってはいますけど、自分はグループの頃からそうだったんですよ。グループのアルバムの中でも、ソロ曲ではフィーチャリングをしていたんです。MONKEY MAJIKに曲をお願いして、倖田來未ちゃんと一緒に歌ったり。ウィル・アイ・アム（Black Eyed Peas）に曲を頼んだりもしていたし。だから今に始まった感じはあまりないんです。自分1人では楽器もできないし、才能のある方とご一緒したいという。

──ただ、例えば歌謡曲の時代だったら、レコード会社のディレクターやA&Rと呼ばれる人が「この歌手にこういう曲を歌わせたい、作曲家と作詞家はこの人にお願いしたい」と座組みを決めるのが一般的だったわけですよね。今のJ-POPの時代でも、ステージに立つ歌手ではなくプロデューサーが作曲家と作詞家をオファーすることが多い。そう考えると、今の香取さんの活動においては、レコード会社のディレクターやプロデューサーの仕事を香取さん自身がやっているように思うんです。

そうですね。確かにそうだと思います。周りにスタッフもたくさんいますけど、音楽だけじゃなく、自分のことを一番知っているのは自分だし。自然とプロデュースしていますね。僕自身が「香取慎吾のプロデューサー」だと思っています。

──かつては「セルフプロデュース」という概念もあまりなかったと思うんですが、香取さんは「香取慎吾をセルフプロデュースしている」と言うとしっくりくる感じもあります。

でもやっぱり、10曲あったら10人分の才能をお借りして曲を作ることでできているのが“僕”なので。僕1人ではできないし、出会いというものがめちゃくちゃ重要ですね。

──「Circus Funk」のミュージックビデオについても聞かせてください。宇宙を舞台にしたイマジネーション豊かな映像に仕上がっていますが、これはどのように作っていったんでしょうか。

YP監督とご一緒するのは初めてで。「面白いんじゃないか」と紹介してもらって、そこから「ぜひご一緒したい」とお願いしたんです。やっぱり長いことやってますから普段はよく知っている方がいる現場が多いですけど、今回は周りのスタッフも含めて知らない中に飛び込んでいくような現場で。最近は特に、歳を重ねたことによって、相手を信じることも多くなりました。フィーチャリングするアーティストとのやり取りでもそうだけど、「どこか違うな」とか「こうしてほしい」と思っても、相手が「いや、でもこうしたいんです」と言ったら、そのアイデアを信じてみようと思えるようになった。そんな中でYPは絵コンテを描いて説明してくれたけど「もう大丈夫、信じるから好きなようにやってください」と。そうしたら彼の発想でどんどん仕上がっていって。どこも疑うことなく面白そうだし、楽しそうで。「ついていきます」みたいな感じでしたね。

──生成AIを使った撮影ということですが、どういう感じだったんでしょうか。

生成AIって僕は初めてだし、よくわからないじゃないですか。あれはCGクリエイターの人が1枚ずつアニメーションを描いて組み立てた映像ではなくて。AIに「隕石」とか「宇宙」とか言葉を打ち込むんです。それが映像になる。「もうちょっと隕石が早く落ちる」とか、いろいろ調整して作った映像を映画館みたいな大きなスクリーンに映して、その前で僕らがお芝居をする。そんな撮影の仕方でした。車のシーンもあるんだけど、それは本物の車を装飾したものを使っているんですよ。背景はAIが作ったんだけれど、その前で実際の車を使っている。そのあたりのバランスによって、AIだけの味気ないものにならなかったのかなと思います。これからはこうやって生成AIと付き合っていくのかなという経験ができたし、こういう映像が今後増えていくのかなと感じました。

──今回「Circus Funk」がCD化されたわけですが、改めてこのアルバムは香取さんにとってどういう作品になったという感慨がありますか？

「香取慎吾は音楽をやっていきます。音楽が大好きで、ステージが大好きです。みんなで音楽を楽しみたいです」という決意表明のアルバムになったと思います。もう配信されているんだけど、CDっていいですよね。いざできあがってきたパッケージを見たら、すごくクオリティが高くて。ひさびさに「なんか、いいな」と思いました。僕もずっと配信で音楽を聴いてたんだけど、改めて自分のCDを見たら、おしゃれでかわいいし、「記念に」とか「思い出に」という言葉以上の魅力があって、自分でもCDが欲しいなって思いました。

楽しいですよ。僕は幸せ者です

──ライブについても聞かせてください。昨年12月に開催された「Circus Funk Festival」は大勢のゲストが登場された2日間でしたが、振り返ってどんな実感がありましたか？（参照：香取慎吾「こんな幸せな空間あるかい！」たくさんのNAKAMAと歌い踊った“初のフェス”に代々木熱狂）

「フェスをやりたい」って、ずっと思ってたんですよ。その憧れの始まりは「氣志團万博」に呼んでもらったことかもしれない。すごく愛のある空間で、いつか自分のフェスをやりたいなと思って。いざ今回やろうとしたら、自分の経験にないことばかりで思った以上に大変で、びっくりしました。

──どういうところが大変でしたか？

ステージが1個しかないので、皆さんがバンドセットで演奏しようとすると転換の時間が必要なんですよね。今さらながら、ライブの構成を組み立てているときにそのことに初めて気付いたんです。自分のライブに関しては、曲と曲の間をどうするかを本当に気にするんですよ。1秒にするのか0.5秒にするのか、ほんの1拍だけ短くしたらどうなるだろうって。だから、気持ちよくライブが続く構成を組み立てていくのがすごく難しかった。けど、すごく楽しかった。

──思い描いていたものを具現化したような手応えはありますか？

思い描いた通りの形でステージに立つと、観に来てくれたファンの皆さんの力でそれ以上のものになる。実際、そうなったと思っています。

──ライブを振り返って、特に印象的だった瞬間は？

いっぱいありますね。「COLOR BARS」ではSHOW-GOのヒューマンビートボックスに合わせて歌ったんですけど、SHOW-GOはぷらっと来たんですよ。その格好のままぷらっとステージに立ってた。最高でしたね。あとSHOW-GOとChevonとのトークの中で、ChevonのKtjm（G）くんに僕がビートボックスをムチャぶりしたんです。それでやったことないのにやってくれて。ALIのLEOは「アンコールのときにみんなでグッズのTシャツを着よう」と言ってたのに、テンションが上がっていたせいかアンコール前の曲から1人だけTシャツで登場してましたね。Kroiはトークのとき、SOIL&”PIMP”SESSIONSが登場した瞬間に明らかに3歩ぐらい下がったんです。大先輩のSOIL&”PIMP”SESSIONSの登場でKroiが緊張して下がったのが面白かったですね。あと、中森明菜さんが観に来てくれていて。最後に「今日、明菜さんも観に来てくれています」と言ったときに、カメラが客席の明菜さんを抜いて、ほかのゲストのみんながステージにいる状態でスクリーンに明菜さんが映った。その瞬間はたまらないものがありましたね。

──すごく幸せな空間に感じました。

幸福感がありましたね。幸せな空間でした。遊びに来てくれる人も出演してくれた皆さんも、みんな大好きなんですよ。楽しいですよ。僕は幸せ者です。

──そして、5月31日には全国ツアー「SHINGO KATORI 1st LIVE TOUR Circus Funk 2025」がスタートします。ツアーに向けてどんな思いがありますか？

楽しみですね。この「Circus Funk」という渾身のアルバムを引っさげて、全国のいろんなところを回るので。もともとこのアルバムを作ったときに思い描いていたパーティーが……踊って、声を出して、音楽を心から楽しむ時が来たという。間違いなく楽しい時間を一緒に作れると思っています。

──最後にもう1つだけ聞かせてください。「Circus Funk」はこれからも音楽をやっていく決意表明のような作品になったとおっしゃっていましたが、この先にトライしてみたいことや思い描いていることはありますか？

やってみたいことはいっぱいあります。そこが香取慎吾の面白いところですよね。このジャンルのこういう曲だけ、という感じでずっとやることはできない。「あんなテイストの曲もやりたい、こんな音色の曲もやりたい」って、毎回違うんじゃないかっていうくらい、いろんなことをやりたい。そうやって音楽の中でみんなと楽しみたいと思っています。