アメリカ軍、約8.6km離れた場所にレーザービームで電力を送信する実験に成功
2025年7月27日、アメリカ国防高等研究計画局（DARPA）は、約8.6kmの距離をレーザーを使って電力を送信できる試験に成功したと発表しました。この実験では、30秒間に5.3ワット以上の電力を安全に移送することができ、無線技術を利用した新しい電力供給の可能性を示しました。
DARPAによると、エネルギーの供給は軍事作戦において重要であり、従来の方法では遅延やリスクが伴います。今回の試験「PRAD」（Power Receiver Array Demo）は、必要な場所に即座に電力を照射できる新たなシステムを目指して進められています。
革新的な技術の背後にある受信機
このプロジェクトでは、コンパクトな開口部を持つ新しい受信機技術を使用しており、レーザービームを効率よく捕捉します。その内部で、レーザーが放物面鏡に反射され、数十の太陽電池にエネルギーを変換します。これにより、送信部から受信部まで約20％という高い効率で電力を伝送することが可能となりました。
さらに、DARPAのチームは、ポップコーンを作るという一風変わった方法で実験の成果を示しました。これは、映画「天才アカデミー」の有名なシーンへのオマージュです。
未来への展望
DARPAのプロジェクトマネージャー、ポール・ジャッフェ氏は「これはレーザーによる電力供給の既存記録を塗り替えるものであり、技術の限界に関する認識を再考するきっかけになる」と述べています。また、今後は複数の拠点を結ぶ電力送信や、効果的な大気中での送信テストが計画されているとのことです。
この革新的な技術が実用化されれば、未来のエネルギー供給の大量輸送方法が大きく変わる可能性があります。
🧠 編集部より：
アメリカ国防高等研究計画局（DARPA）が成功させたレーザービームによる電力送信実験について、詳しく説明します。この実験では、約8.6km離れた地点にレーザー照射を行い、5.3W以上の電力を送ることに成功しました。この技術は、軍事作戦でのエネルギー供給の効率を大幅に改善する可能性があります。
実験の背景と目的
DARPAは、戦場におけるエネルギー供給の遅延やリスクを低減するため、無線でエネルギーを送信する技術を開発しています。従来の電力供給方法は多くの資源を消耗し、輸送に時間がかかります。新しいシステムを導入することで、必要な場所に迅速に電力を供給できるようになります。
技術的なポイント
実験では、PRAD（POWER Receiver Array Demo）という新技術を使用しています。この技術は、レーザーを効率的に受信するために設計された開口部を持つ受信機を採用。レーザーが受信機に入ると効率よく光を集めます。受信した光は、放物面鏡を介して複数の太陽電池にリフレクトされ、電力に変換されます。実験の結果、約20%の効率で電力送信が実現しました。
豆知識
実験では、映画「天才アカデミー」にインスパイアを受けて、受信した電力でポップコーンを作成しました。このシーンは、映画の中で少年たちがレーザーを使ってポップコーンを作る印象的な場面からきています。
今後の展望
DARPAは今後、複数の拠点を介した電力送信や、薄い大気を活用した垂直方向の送信テストへと進む計画です。この技術が実用化されれば、さまざまな分野でのエネルギー供給が革新される可能性があります。
関連リンク
この実験の成果は、未来のエネルギー供給の在り方を根本的に変える可能性を秘めています。
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