ほんの少しワクチン接種率が下がるだけではしかが爆発的に流行してしまう可能性がある – GIGAZINE

シミュレーションの結果、記事作成時点のワクチン接種率が維持された場合、今後25年間ではしかの発症例が約85万1300件に達し、再びはしかが風土病としての地位を確立する可能性が高いと示されました。

さらに、ワクチン接種率が記事作成時点よりも10％減少した場合、25年間ではしかの発症例は約1110万件に達し、爆発的に流行する可能性があることも判明。仮にワクチン接種率が50％も減少した場合、25年間で5120万人がはしかを発症する可能性があるとのことです。

一方、記事作成時点よりもワクチン接種率が5％上昇した場合、25年間でのはしかの発症例はわずか5800件にとどまり、流行をかなり抑えられることもわかりました。これらの結果は、小児期のワクチン接種率が少しでも低下すればはしかの爆発的な流行が引き起こされる一方、ワクチン接種率のわずかな上昇でも流行を劇的に減らせることを示しています。

今回の研究には関与しておらず、グラスゴー大学で感染症・微生物学講師を務めているアナスタシア・テオドシウ博士らは、ワクチンが普及していない国々では、いまだにはしかなどの感染症が風土病となっていると述べています。しかし、ワクチン接種の普及によってはしかの流行がほぼなくなった国々でも、ワクチン接種率が低下すれば再び風土病になる可能性があると指摘。

世界的にワクチン接種率が低下している理由には、「子どもにワクチンを接種させることの手間」「副作用への懸念」「感染リスクの過小評価」などさまざまなものがあります。特に感染リスクの過小評価については、ワクチン接種率が高くなったためにはしかの患者がほぼいなくなり、結果としてはしかのリスクを認識できなくなってしまったという皮肉な状況もあるとのこと。テオドシウ氏らは、「この点でワクチンは、それ自体の成功の犠牲者といえます。ワクチンのおかげでほとんど消えた感染症の影響を想像するのは、難しいことかもしれません」と述べています。

ワクチン忌避の主な原因はソーシャルメディアを通じて拡散される誤情報だそうで、2021年の調査ではわずか12人の反ワクチン主義者が、FacebookとTwitterで拡散されている反ワクチンコンテンツの3分の2を生み出していることが判明しています。さらに一部の専門家らは、メディアによる報道がワクチン忌避の原因の一端を担っているのではないかとも指摘しました。

また、1998年には「MMRワクチンが自閉症と関連している」という論文が発表され、いまだにMMRワクチンを忌避する人々の間で支持されていますが、この論文は捏造(ねつぞう)されたデータに基づく虚偽のものであることが判明しています。すでに論文の著者であるアンドリュー・ウェイクフィールドは医師免許を剥奪され、論文の結果を否定する研究結果も報告されています。

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