「大変でしたね…」しか言えない人は嫌われる。頭のいい人はどう話している？ - QUEST「質問」の哲学

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「いつも浅い話ばかりで、深い会話ができない」「踏み込んだ質問は避けて、当たり障りのない話ばかりしてしまう」上司や部下・同僚、取引先・お客さん、家族・友人との人間関係がうまくいかず「このままでいいのか」と自信を失ったとき、どうすればいいのでしょうか？
世界16カ国で続々刊行され、累計26万部を超えるベストセラーとなった『QUEST「質問」の哲学――「究極の知性」と「勇敢な思考」をもたらす』から「人生が変わるコミュニケーションの技術と考え方」を本記事で紹介します。

Photo: Adobe Stock

「相手のことはわからない」と認める

　好奇心をもち続けるとは、「自分には知らないことがある」と認めることだ。

　他人の経験や思考、感情はわからない。他人とはまさに文字通り、自分ではない他の誰かのことだ。

　あなたには迷惑な義父や威圧的な上司がいるかもしれないし、遅刻しがちな人への苦手意識があるかもしれない。

　こうした人たちと接するとき、自分と相手の思考や感情が完全に一致していないケースは多い。

　私たちは、相手が何を考え、どんな経験をして、どんな気持ちでいるかを決めつける。

　しかし、相手のことは相手が一番よく知っているのだ。

　以前、若い会計士のグループに会話と質問のテクニックを教えたことがある。

　クラスでは、2人1組に分かれ、1人が最近イライラした経験を話し、もう1人はそれが実際にどのような経験だったのかを考える、という演習を行った。

　ぺアの1人で、旅行から戻ってきたばかりのバートが、空港での出来事を話していた。

「私は、午後2時に出発予定の飛行機に乗り込みました。
　全員が搭乗し、手荷物を荷物棚に収納し、シートベルトを締めました。
　でも、飛行機が飛び立つ気配はありません。
　エンジンの轟音もしないし、滑走路へ進むタキシングもないのです。
　私たちはそのままずっと座っていました。ようやく離陸したのは、なんと45分後のことです」

　ペアのもう1人であるジェームズはフムフムとうなずきながら話に耳を傾け、「それはたいへんでしたね」と言い、質問を考え出そうとしたが、何も浮かばなかった。

　私は理由を聞いてみた。

「だって、それがひどい体験だったということは明らかですよね？それ以上、何を尋ねればいいんです？」

「バートが何を経験したかが、本当にすべてわかるのですか？」私は尋ねた。

「もちろんです。はっきりしているでしょう？飛行機の中で待たされた。嫌なことですよね」

「彼がそれを嫌だと思った正確な理由はわかりますか？」

「それは……ええと……時間を無駄にしたからでしょう？」

「つまり、もしあなたが同じ状況に置かれたら、時間を無駄にしたと思ってイライラするということですね。
　でも、バートにはまったく違う理由があるかもしれません。
　時間は彼にとって大した問題ではなかったのかもしれない。
　離陸が不安だったのかもしれない。
　お腹が空いていて、機内食を楽しみにしていたのかもしれない。
　本人に尋ねてみなければたしかなことはわからないはずです」

　ジェームズが「飛行機が遅れたことで、なぜそんなにイライラしたのですか？」と尋ねると、バートは答えた。

「ずっと飛行機の座席に座っていると、窮屈で身体が痛くなるでしょう。
それがとても嫌だったんです。遅れるなら、せめて出発ラウンジで待たせてほしかった。
そうすれば、ゆっくり足を伸ばして待つことができたのに！」

（本記事は『QUEST「質問」の哲学――「究極の知性」と「勇敢な思考」をもたらす』の一部を抜粋・編集したものです）