［プレイレポ］おなじみソニック達が繰り広げるレースアクション「ソニックレーシングクロスワールド」。リングの向こうには異世界のコース!?

　セガが発売を予定しているレースゲーム「ソニックレーシングクロスワールド」（PC / PS5 / Xbox Series X|S / Nintendo Switch / PS4 / Xbox One）のメディア向け体験会が開催された。

　「ソニック＆オールスターレーシング」シリーズの流れを汲む，ソニックと仲間達がレースを繰り広げる新作だ。コース内に設置された「トラベルリング」によって次元を超えるレースが展開し，周回を重ねるとコース内のギミックが変わる独自の体験が味わえる。
　2025年2月にはネットワークプレイに特化したクローズドβテストが実施されている。筆者も仕事抜きで参加していたが，スケジュールの都合で数回のプレイに留まった。そのテストの結果を踏まえて調整された最新バージョンのプレイレポートをお届けしよう。

ソニックシリーズらしい演出に加え，セガのアーケードチームが開発を手がけたプレイフィールにも注目だ

「ソニックレーシングクロスワールド」公式サイト

　今回プレイしたのはPS5版で，ソロプレイに特化した内容だ。メインモードとなる「グランプリ」は，CBTにも登場した「ドドンパ」なるキャラクターが主催するレースに参加し，4ラウンドの合計ポイントで順位が決まる。

　レースの前にはマシンのカスタマイズが可能だ。マシンは「スピード」「アクセル」「ハンドリング」「パワー」「ダッシュ」のカテゴリに分かれていて，車体の形状やカラーリング，ステッカー，クラクション，オーラといったパーツを交換できる。パーツはレースで稼いだ「チケット」と引き換えに入手することになるようだ。

　ここで注目すべきは，ダッシュカテゴリのマシンはレースカーではなく，2006年にリリースされた「ソニックライダーズ」に登場した浮遊するボード「エクストリームギア」であること。ボードに乗ったソニック達がレースカーに混ざって走る姿は，なかなか新鮮だった。

　本作の新要素に「ガジェット」の存在がある。「ガジェットプレート」に六角形のガジェットを装着することで，マシンにスキルのような効果をもたらしてくれるシステムだ。
　マシン性能の向上，サポート効果，アイテムの強化や追加，あるいは複数の効果がある「キット」などが用意されていて，ガジェットの選択によってマシンの特徴やプレイフィールがガラッと変わる。
　ガジェットは性能に応じてサイズが異なり，装着できる枠も決まっている。どれを選ぶかが，レースの結果を左右する重要な戦術になりそうだ。

　マシンをカスタマイズしてドライバーを選んだら，いよいよレースだ。グランプリでは「ライバル」のキャラクターがランダムで選ばれ，レース中には自分のキャラクターとの掛け合いが用意されている。
　順位などとは別に，ライバルに勝つことでレース後の報酬がアップすることもあり，ソロプレイでのモチベーションも上がるだろう。

　レースは複数の世界を走る。サーキットのような周回コースを1周すると，トラベルリングを通って別世界の一本道のコースに突入し，そこを走り終えたところで最初のコースに戻ってきた。それぞれに世界観に沿ったギミックがあり，1回のレースにそれらが混在するのが面白いところだ。
　また，先行するプレイヤーがトラベルリングの行き先を選択できるギミックもあり，レースのシチュエーションはその都度変わっていく。
　さらにシリーズ作品と同様，路上だけでなく空中と水上を走るポイントもあり，プレイフィールも変わる。毎回飽きることなく，楽しく走れるだろう。

　レースゲームとしての操作感覚は，実に軽快で心地いい。レースのキモとなる「ドリフト」は，地上だけでなく，空中や水上でも行える。ドリフト中にゲージを溜めて，ボタンを離すことで加速できるゲームシステムも従来どおりだ。
　さらにジャンプ中の「エアトリック」を連続したり，水上で高くジャンプをしたりすることで加速するアクションもある。コース上のアイテムを使いこなし，リングをたくさん集めて最高速度を上げれば，ライバルを出し抜けるはずだ。緊張感のあるレースが繰り広げられるだろう。

　今回プレイできたのはグランプリだが，ほかにも「レースパーク」「タイムトライアル」などのモードが搭載されるようだ。しっかり長く遊べそうな予感がする。